पुरस्कार का बहिष्कार और अखिल-भारतीय अरण्य-रोदन

गधा ऐसे सम्मेलन में कोई पहली बार नहीं आया था।

जब भी वह मानवता, ईमानदारी प्रेम वगैरह जैसी दकियानूसी, पुरातनपन्थी, आउट आॅफ डेट, आउट आॅफ फैशन हो चुकीं बातों का बोझा ढोते-ढोते थक जाता है, ऐसे ही किसी सम्मेलन की किसी कुर्सी पर बैठ कर थोड़ी देर सुस्ता लेता है।
‘शायद हर गधे की यही मजबूरी है’, ऐसा सोचकर वह अपने दिल को तसल्ली दे लेता है।
मंच पर सभी रंगों के कलम कुमार विराजमान थे - लाल, पीले, हरे, केसरिया ... ... ... और इनके अलावा जितने भी रंगों के कलम कुमार हो सकते हैं ... ... ... सभी।
गधे के आगे वाली पंक्तियों में जितने भी लोग बैठे थे, उन सबको वी.आई.पी. का दर्जा दिया गया था।
यह कोई नई बात न थी।
गधे के पीछे यानि सबसे पीछे की पंक्तियों में ढेर सारे आमलाल ढेर हुए पड़े थे।
(चूंकि गधा खुदमें और आम आदमी में कोई फर्क पाता होगा सो फिलहाल उसने आम आदमी का नाम सुविधा के लिए आमलाल रख छोड़ा था।)
गधा इस बात से भी हैरान न होता था। वह जानता था कि जो आमलाल लेखकों और वक्ताओं की सबसे अगली पंक्तियों में गाजे-बाजे, शहनाई या ढोल की आवाज़़ के साथ पेश किए जाते हैं वही आमलाल ऐसे लेखकों व वक्ताओं द्वारा आयोजित सम्मेलनों की पिछली पंक्तियों में ‘खाली जगह भरो‘ के अन्दाज़ में कुर्सियां भरने और तालियां पीटने के काम आ जाते हैं।
हमेशा की तरह आज भी एक विषय रखा गया था। आज का विषय था ‘प्रो0 हठधर्मी ने ‘चमचम’ पुरस्कार क्यों लौटाया‘।
एक बार तो इस वाक्य को पढ़कर गधा गलतफहमी में पड़ गया कि कहीं सभी कलम कुमारों को इस बात का अफसोस तो नहीं है कि प्रो0 हठधर्मी ने पुरस्कार क्यों लौटा दिया।
मगर फिर उसने सोचा कि बिना कुछ जाने-सुने कोई अन्दाजा लगा लेना ठीक नहीं होगा।
सभी कलम कुमारों ने बारी-बारी से अपने हिस्से के विचार रखे।
और गधे ने (चूंकि गधा था) नोट किया सभी कलम कुमार प्रो0 हठधर्मी के इस प्रस्ताव का जिक्र तो बड़े जोर-शोर से करते कि पुरस्कार उदीयमान साहित्यकारों को दिए जाएं और ऐसी कुछ धनराशि वयोवृद्ध व अस्वस्थ साहित्यकारों के लिए रखी जाए। मगर प्रो0 हठधर्मी के बयान के उस हिस्से का जिक्र आते-आते तकरीबन सभी की दशा हवा निकले गुब्बारे की मानिन्द हो जाती, जिसमें प्रो0 ने पुरस्कारों के औचित्य पर उंगली रखी थी कि आखिर पुरस्कार दिए भी क्यों जाते हैं।
खैर साहब, जहाँ तक तालियां बजने की बात है तो उस दिन भी खूब बजी। कलम कुमारों की एकता और परस्पर सहयोग का अनूठा उदाहरण देखने को मिला।
जब लाल कलम कुमार अपना वक्तव्य समाप्त करते तो पीले, हरे, नारंगी आदि सभी कलम कुमार तालियां बजाते। ऐसे ही जब हरे कलम कुमार अपना वक्तव्य खत्म करते तो बाकी सब रंग के बजाते और इतनी बजाते कि वहां बैठे आमलालों को लगने लगता कि अगर हमने तालियां न बर्जाइं तो इसे हमारे साहित्य विरोधी और कूड़मगज़ होने की निशानी मानी जाएगी।
इस बात पर किसी का भी ध्यान न था कि गधा तालियां बजा रहा है या नहीं।
गधों पर ध्यान देता भी कौन है। वैसे भी हर सभा में एक न एक गधा तो पहुंच ही जाता है।
फिर पुरस्कार वितरण समारोह हुआ। लाल रंग के कलम कुमार को पुरस्कृत किया गया। साथ ही यह भी घोषणा की गई कि अगली बार का पुरस्कार नारंगी कलम कुमार को दिया जाएगा।
अबकी बार तो गधा भी थोड़ा सा हैरान हुआ।
उसने अगली पंक्ति में सो रहे एक वी.आई.पी. जी को जगाकर इसका कारण पूछा। वी.आई.पी. जी ने बिना पीछे देखे बताया कि अब तो पीले, हरे, लाल आदि सभी कलम कुमारों को पुरस्कार मिल चुके हैं। अगले साल के लिए नारंगी जी ही बचे हैं। यही इस संस्था के पुरस्कार देने के नियम हैं।
बेचारा मूर्ख गधा। वह समझ बैठा था कि आज का पुरस्कार भी सर्वश्रेष्ठ वक्तव्य और सार्थक विचारों व प्रस्तावों के आधार पर दिया गया है। मगर थोड़ी देर माथापच्ची करने पर उसे ध्यान आया कि ऐसा कुछ हुआ ही कहाँ था।
गधे ने एक बार फिर गधापन दिखाया। उसने वी.आई.पी. जी से विनय की कि उसे मंच पर बोलने की अनुमति दी जाए।
तब पहली बार वी.आई.पी. जी ने मुड़कर देखा। जब उन्होंने गधे को देखा तो वे लगभग गुर्राते हुए स्वर में बोले,‘‘ऐ मूर्ख गधे, हम गधों को मंच पर बोलने की अनुमति नहीं देते।‘‘
‘‘और भी तो बोले हैं,‘‘ गधे ने कहा,‘‘और जब इतने खास लोगों के बाद एक आम गधे को मंच पर लाया जाएगा तो सोचिए आपका कितना नाम होगा। दलितो-शोषितों व आम लोगों ... ... मेरा मतलब है आम गधों के उद्धारक के रूप में आपका नाम व चित्र कल के अखबार में मुखपृष्ठ पर प्रकाशित होगा।‘‘
अपनी मशहूरी की सेहत की समृद्धि में सहायक हो सकने वाले इस मक्खन पर वी.आई.पी. जी का महत्वाकांक्षी पैर ‘स्लिप‘ हो गया। मन में फूट रहे लड्डूओं को दया और सहानुभूति के ढक्कन के नीचे छुपाते हुए उन्होंने कहा,‘‘चलिए, जहां इतने बोले, वहां एक और सही।‘‘
और साहबान, गधे ने मंच पर चढ़कर सिर्फ एक शेर कहाः-

सोचता तो होगा तन्हाई में मनसबदार भी,
जो खिलौना हो गया लड़ने की ठाने किस तरह।

और यकीन मानिए, यह मुझे भी नहीं पता कि दूसरे दिन के अखबारों में गधे का और उस शेर का जिक्र था या नहीं।

(मुल्ला नसरूद्दीन, शरद जोशी, कृश्न चंदर, श्रीलाल शुक्ल और गधे से क्षमा याचना सहित)

-संजय ग्रोवर

(लगभग 15 साल पुराना व्यंग्य)